Asal Mula Rice Purity Test

Rice Purity Test lebih tua dari radio di sebagian besar ruang keluarga Amerika. Lebih tua dari televisi siaran komersial. Lebih tua dari keberadaan kata “remaja” seperti yang umum digunakan saat ini. Juga, meskipun telah beredar selama seratus tahun, sangat sulit ditemukan di arsip resmi mana pun — cetakan awal adalah pamflet mimeograf yang diedarkan antar asrama, tidak dikatalogkan di perpustakaan. Apa yang kita ketahui tentang sejarahnya disatukan dari kesaksian lisan, majalah alumni, dan arsip kecil di sistem perguruan tinggi residensial Rice University.

Ini adalah rekonstruksi terbaik yang kami miliki.

1924, Houston: selebaran kertas

Rice University di Houston, Texas, dibuka pada tahun 1912 sebagai institusi swasta kecil yang didanai dengan baik dengan tradisi perguruan tinggi residensial yang kuat yang diimpor dari Oxford dan Cambridge. Pada awal tahun 1920-an, sistem perguruan tinggi menjalankan program orientasi sendiri untuk mahasiswa baru — dan di suatu tempat di pertengahan dekade itu, satu atau lebih perguruan tinggi mulai membagikan “Tes Kemurnian” sebagai bagian dari kegiatan minggu orientasi.

Salinan paling awal yang dapat diverifikasi adalah selebaran mimeograf dari sekitar tahun 1924, dengan sekitar empat puluh pertanyaan tentang apa yang disebut tes itu sebagai “pengalaman seorang pria kuliah normal.” (Tes ini awalnya hanya diberikan kepada mahasiswa laki-laki; perguruan tinggi perempuan mengadopsi versi mereka sendiri pada akhir tahun 1930-an.) Formatnya sudah dapat dikenali: daftar pertanyaan ya-atau-tidak, dengan sistem penilaian implisit bahwa setiap orang memulai dengan jumlah pertanyaan dan mengurangi satu poin untuk setiap “ya.”

Selebaran itu tidak halus. Rice pada pertengahan tahun 1920-an, seperti sebagian besar Amerika Selatan, adalah institusi Protestan yang sangat religius dengan gagasan ketat tentang perilaku mahasiswa. Tes Kemurnian secara bersamaan merupakan artefak budaya yang serius dan bagian humor orientasi yang sedikit jenaka — cara untuk bertanya kepada mahasiswa baru “seberapa banyak yang sudah kamu lakukan?” dalam format yang bisa ditertawakan jika ada yang bertanya.

1940-an–1950-an: pertumbuhan lambat dari empat puluh menjadi seratus

Pamflet asli yang berisi sekitar 40 pertanyaan berkembang selama tiga puluh tahun berikutnya. Setiap revisi dekade menambahkan pertanyaan tentang apa pun yang dianggap skandal pada era itu: minum dan menari di tahun 1930-an, merokok dan berkencan di tahun 1940-an, “bercumbu” dan menonton film di tahun 1950-an. Pada awal tahun 1960-an, tes ini telah berkembang menjadi sekitar tujuh puluh pertanyaan.

Ini juga saat tes ini pertama kali mulai menyebar. Versi Rice difotokopi (operasi yang jauh lebih mudah daripada mimeograf) dan dibawa pulang oleh mahasiswa yang tumbuh di tempat lain. Versi tes ini mulai muncul di universitas-universitas Texas lainnya, kemudian di universitas-universitas di seluruh Amerika Selatan, kemudian secara nasional. Sebagian besar dari mereka mempertahankan nama “Rice” sebagai semacam atribusi rakyat.

1957: jalan memutar Ann Landers

Pada November 1957, kolumnis surat kabar Ann Landers menerbitkan “Tes Kemurnian” di kolom nasihatnya yang disindikasikan. Tes Kemurnian ini lebih pendek — sekitar tiga puluh pertanyaan ya-atau-tidak — dan cakupannya lebih lembut: ia bertanya tentang kencan, berciuman, dan perilaku sosial, tetapi sebagian besar menghindari kategori penggunaan zat dan kejahatan kecil yang telah dibangun oleh tes Rice selama tiga puluh tahun.

Tes Kemurnian ini berjalan secara independen dari versi Rice tetapi menjadi, bagi banyak pembaca, “tes kemurnian” pertama yang pernah mereka ikuti. Selama dua dekade berikutnya, “tes kemurnian” dalam kesadaran publik Amerika biasanya berarti versi Landers, bukan Rice. Kedua tradisi berjalan paralel — versi Rice di dalam kampus-kampus perguruan tinggi, versi Landers di rumah-rumah pembaca surat kabar — tanpa banyak persilangan.

Tradisi Rice akhirnya memenangkan pertarungan penamaan, sebagian karena versi Rice berkembang menjadi format seratus pertanyaan yang lebih mudah diingat, dan sebagian karena Landers menghentikan Tes Kemurnian dari kolomnya pada awal tahun 1980-an.

1986: kanon modern 100 pertanyaan

Versi Rice Purity Test yang sekarang dikenal sebagian besar orang dikodifikasi pada pertengahan tahun 1980-an. Tanggal pastinya masih diperdebatkan — beberapa alumni Rice menanggalkannya pada tahun 1985, yang lain pada tahun 1986 atau 1987 — tetapi konsensusnya adalah bahwa daftar kanonik saat ini ditulis oleh sekelompok editor mahasiswa di salah satu perguruan tinggi residensial Rice (Brown College, menurut sebagian besar laporan) dan dicetak dalam buku pegangan perguruan tinggi residensial pada tahun 1986.

Versi 1986 membuat tiga perubahan abadi:

1. Ini menstandardisasi tes menjadi tepat 100 pertanyaan, sehingga skor dibaca sebagai persentase.
2. Ini memperluas kategori penggunaan zat dan kejahatan kecil, mencerminkan realitas kampus pada pertengahan tahun 1980-an.
3. Ini menambahkan pertanyaan eksplisit tentang perilaku seksual, yang versi sebelumnya lebih eufemistis.

Ini adalah versi yang menyebar melalui budaya perguruan tinggi Amerika selama satu setengah dekade berikutnya, dan versi yang akhirnya masuk ke era internet.

1998: versi web pertama

Versi Rice Purity Test yang di-host di web pertama yang diketahui diterbitkan di halaman bergaya Geocities pada tahun 1998, oleh seorang mahasiswa Rice University yang terkait dengan salah satu perguruan tinggi residensial. Halaman tersebut menyajikan 100 pertanyaan sebagai kotak centang dan menghitung skor dalam JavaScript — salah satu kuis interaktif paling awal di web konsumen.

Dalam dua tahun, tes ini telah diterbitkan ulang di situs hosting kuis khusus. Pada tahun 2003, tes ini memiliki domain khusus sendiri. Versi web awal identik dengan versi cetak 1986, tanpa suntingan berarti pada pertanyaan-pertanyaan.

Selama sekitar lima belas tahun, Rice Purity Test daring memiliki kehidupan yang stabil tetapi tidak spektakuler: muncul dalam percakapan di asrama setiap bulan September, masuk ke postingan ikatan teman sekamar, dan perlahan-lahan mengumpulkan jejak budaya. Versi yang diambil sebagian besar orang secara daring antara tahun 2005 dan 2020 adalah kanon 1986 yang sama, di halaman HTML polos yang sama yang telah menghostingnya selama dua dekade.

2020: pemicu TikTok

Rice Purity Test menjadi viral di TikTok pada akhir tahun 2020, selama gelombang kedua penguncian pandemi. Format yang berhasil sederhana: seorang kreator akan merekam diri mereka sendiri saat mengikuti tes, sesekali memotong untuk bereaksi terhadap pertanyaan tertentu, dan mengungkapkan skor mereka di akhir. Format ungkap-dan-reaksi sangat cocok untuk platform tersebut.

Tiga hal yang membuat tes ini berhasil secara khusus di TikTok:

• Daftar itu sendiri adalah konten. Setiap pertanyaan adalah potensi reaksi. Kreator tidak perlu menulis naskah.
• Skor adalah kebanggaan yang jujur tanpa spesifik. Seorang pengguna bisa mengatakan “Saya mendapat 47” tanpa merinci kotak mana yang mereka centang. Penyangkalan yang masuk akal adalah kekuatan super TikTok.
• Ini menyebar di antara kelompok teman. Setelah satu orang dalam kelompok teman mengikuti tes, yang lain wajib membandingkan. Tes ini telah menemukan mekanisme distribusinya yang asli.

Pada musim semi 2021, tes ini telah berubah dari tradisi perguruan tinggi regional menjadi ritual global, diikuti oleh mahasiswa di puluhan negara yang tidak memiliki hubungan khusus dengan Rice atau Houston. Tes ini tetap pada volume tersebut sejak saat itu.

Di mana tes ini sekarang

Seratus tahun setelah mimeograf aslinya, Rice Purity Test adalah salah satu tes yang paling konsisten diambil sendiri di web konsumen. Minat pencarian, menurut Google Trends, tetap sangat stabil sejak momen TikTok 2020 — sekitar tiga perempat juta pencarian bulanan di Amerika Serikat saja, dengan puncak sekunder yang konsisten di Inggris, Kanada, Australia, dan Jerman.

Tes ini juga agak terjebak dalam waktu. 100 pertanyaan masih mencerminkan prioritas mahasiswa Amerika pertengahan tahun 1980-an. Tidak ada pertanyaan tentang media sosial, aplikasi kencan, hubungan daring, pekerjaan jarak jauh, atau kategori apa pun yang mendominasi kehidupan dewasa muda sejak kanon ditetapkan. Berbagai kelompok telah mencoba menulis versi “terbaru” selama bertahun-tahun; tidak ada yang bertahan. Kanon 1986 adalah kanon, sebagian karena inersia, sebagian karena ketegasannya adalah bagian dari daya tarik tes ini.

Versi di situs ini setia pada kanon 1986, sedikit diedit hanya di mana frasa asli tahun 1980-an sekarang akan terbaca ambigu. Jika kamu ingin melihat persis apa yang ada di tes, daftar pertanyaan lengkap menunjukkan setiap pertanyaan secara berurutan. Halaman utama memungkinkan kamu mengikuti tes satu pertanyaan pada satu waktu, dengan skor pribadi di akhir.

Seratus tahun pengakuan yang dinilai sendiri, disaring menjadi satu angka. Itulah Rice Purity Test.